Sinds 1963 organiseert JOEK in Someren de Kennedymars

In 1963 stelde de toenmalige president van de Verenigde Staten, John F. Kennedy, dat iedere gezonde overheidsambtenaar in 20 uur 50 mijlen (80 kilometer) moest kunnen lopen. Dat werd opgepakt in de VS en daar werd een tocht georganiseerd. Over deze tocht werd een artikel geschreven in Nederland. De toenmalige voorzitter van JOEK Someren, Jan Wijnen, las dit verslag en kwam op het idee om zo’n tocht ook in Someren te organiseren. Dat deze beslissing zulke verstrekkende gevolgen voor de organisatie zou hebben, was toen nog niet te voorzien.

Het ontstaan

Begonnen als een grap, opgepakt door toenmalig president John F. Kennedy en uitgegroeid tot een bijzonder evenement: De Kennedymars.

Nadat in februari 1963 in Amerika een groep van 5 stafleden van president Kennedy de tocht van 50 miles (80km) volbracht hebben is het hek van de dam. De rage slaat over naar Engeland en van daaruit naar Nederland. Op 14 juli 1963 organiseert de Somerense Jonge Middenstand de allereerste Kennedymars. Deze eerste mars kende 107 deelnemers waarvan 68 de finish behaalden. Inmiddels spreken we over een niet meer weg te denken evenement uit onze gemeente.

Onze route staat bekend als ‘de gezelligste Kennedymars van het land’. Daar zijn we trots op en die titel willen we ook graag behouden. Het startschot klinkt op de Kennedyzaterdag om 20:00 uur. Ten opzichte van vorig jaar zal de route van de Kennedymars dit jaar nagenoeg hetzelfde blijven. Je begint je tocht van 80 kilometer in het centrum van Someren. Door de gezellige Brabantse dorpen Someren-Eind, Asten, Ommel en Vlierden loop je naar Deurne. Ook kom je door Helmond, Mierlo en Lierop. Eén van de vele hoogtepunten op de route is de natuurschoon van de Strabrechtse Heide. Na 60 kilometer kom je terug in Someren, om een laatste lus te maken door Someren-Heide en Someren-Eind.

Zoals hierboven aangegeven zijn we trots op de geweldige sfeer die onderweg en in ons eigen dorp te proeven is. Die sfeer creëren allereerst de bewoners langs de route. Overal zien we dat straten of buurten allerlei activiteiten organiseren voor de doorkomst van onze lopers. Daarnaast zorgen we als organisatie ook voor muziek onderweg. Gemiddeld hebben we ieder jaar zo’n dikke 20 blaaskapellen die daarvoor zorgen. 

Naast het feit dat we geroemd worden om onze gezelligheid wordt ook de goede verzorging onderweg goed gewaardeerd. Op de route van de Kennedymars zijn 14 posten te vinden. Op de helft daarvan is ook medische verzorging te vinden. Dankzij een groot netwerk van sponsors en begunstigers slagen wij er jaarlijks in om een goed en gevarieerd fouragepakket samen te stellen. Lopers hoeven hierdoor zelf geen fourage mee te nemen. 

Onze Kennedymars is volledig autovrij. Door de vele vrijwilligers die helpen met de beveiliging van de route kunnen onze wandelaars 80 kilometer lang ongestoord over volledig vrije wegen of paden lopen. Ook dat maakt onze Kennedymars uniek!

Ons Kennedymarsweekend bestaat naast deze 80km tocht ook nog uit een tocht van 8km (Mini Kenneydmars) en 40km (Rondje Someren).